Ciri selanjutnya, di antara “bismillah” dan dua bintang terdapat dua gambar singa kecil dan besar dan pedang bercabang dua yang melambangkan pedang Zulfikar milik Imam Ali. Setelah Zulfikar, terlihat singa besar, yaitulah Asadullah, alias singa Tuhan. Di dalam Bahasa Indonesia singa Ali diterjemahkan dengan “Macan Ali”.
Yang terakhir, di dalam panji, ini tergambar lima orang manusia suci sebagai sumber petunjuk dan hidayah. Raja-raja Islam Jawa sangat menyakini hakikat nur Muhammad sehingga dalam setiap peperangan selalu mengharapkan keberkahan. Karena itu logo-logo Ahlulbait as selalu tampak dalam setiap bendera raja-raja Cirebon.
Sementara menurut Sejarawan, Drs Tawalluddin Haris, “Macan Ali” yang merupakan koleksi Museum Teksil berukuran 310 X 196 cm dan merupakan pemberian Kanjeng Gusti Putri Mangkunegara ke VII (1976).
“Pada bendera tersebut terdapat tiga gambar macan yang disamarkan dengan tulisan kaligrafi Arab, pedang bermata dua, bintang bersudut lima dan inkripsi dari kitab suci Alquran,” ujar Tawalluddin.
Inskripsi di sisi atas merupakan surat Al Ikhlas, sisi bawah Surat Al An’am, sisi kiri terdapat surat Ash Shaff dan di sisi kanan surat Al Fatihah. Sementara hewan macan yang kemudian oleh masyarakat Cirebon dikenal dengan motif Macan Ali dibuat dengan teknik stilasi (penyamaran) berupa dua kalimah syahadat.
“Di negara Persia (Iran) kalimat-kalimat yang mengagungkan Saidina Ali dibentuk dalam wujud singa dan di Cirebon dalam bentuk macan. Bisa jadi konsep Macan Ali merupakan adaptasi pengaruh budaya Persia dengan kondisi lokal mengingat agama Islam dibawa ke Indonesia tidak langsung dari Arab, tapi dari Iran atau India,” ujar Tawalluddin.
Meskipun begitu, Sejarawan Universitas Padjajaran (Unpad), Prof Sobana Hardjasaputra, meragukan jika bendera yang asli berada di Rotterdam, Belanda. Menurutnya, untuk apa Belanda menukarnya untuk alasan kepentingan Belanda.
\"Saya belum bisa mengatakan ya atau tidak keasliannya. Jika dikaji memang bendera ini dipercaya memiliki kekuataan magis. Hanya saja jika Belanda menukarnya untuk alasan itu, kurang bisa diterima. Karena sejauh mana kepentingan itu untuk Belanda,\" ungkapnya.
Lantaran kebingungan keaslian bendera tersebut, Pemerintahpun diminta untuk meminta bendera Macan Ali yang berada di Belanda.
Hal itu dikira penting sebagai dasar penelitian, apakah bendera yang kini berada di Museum Tekstil asli ataukah palsu. (*)